提到「紫微斗数」，内行人总是习惯说它：「位居五大神数之首，素有天下第一神数之称」；外行则只知其为古代星占学的一种；而一般爱好者则会说： 「据说预测事物很精细、很准确，然面对一张由一百多颗星曜组成的命盘，一般人都会茫然失策，难以学习掌握。」
那么客观地讲，「紫微斗数」究竟具有那些特点呢？
一、直观、形象的内涵
紫微算命，是通过许多星曜的不同变化组合，得出一条条断语的。
每个星曜即是一个赋予特定象征内涵的形体，你可以把它看作一个具体的人物，或者视为一个特殊的事物，或者当作一种自然的状态，总之它不是一个抽象概念。
例如，贪狼星：属甲木，为物欲之星；其气属癸水，为「桃花」之星。
你可以把它想象成《封神演义》中以色迷惑君王的妲己，或是原始森林中生机昂然的大树，或是从黄土高坡飞流直下的大河。
欲望本身不是坏东西，人类文明的进步就在于永远不满足、永不停息地追求，然而超越现实无休止的欲望犹如泛滥的河水，只能带来灾难。
同理，贪狼星系（与其他诸星同宫或会照）结构良好时，则主人生积极的变化，甚至可视为才艺的表现。
贪狼星系不佳时，则主人生消极的变化，常常因为欲望过甚而招致烦恼甚至灾祸。
在斗数中，最着名的格局是「火贪格」和「铃贪格」 （其中「武贪」最佳），主人横发；而素有「桃花犯主」的「紫贪」格等，则易坠落风尘。
二、精细、准确的推论
每一种预测方法，只要做到充分把握，都可推断出精细、准确的结论。
紫微斗数预测体系，由于自身信息量很大，更容易做到这一步。
例如斗数论「进财」，可以推出准确时间（有时可精确到日、时）、进财方式、方位、多少、储积开销、合作者情况等等。
比如，何宫干化禄入财帛宫表示进财的方式，疾厄宫是官禄宫的田宅宫，疾厄宫禄入财帛宫，表示开公司办工厂等我设场所、让顾客上门的进财方式。
福德宫代表的是一个人的精神享受和思想活动，福德宫禄入财帛宫，表示从事自己喜欢、崇拜的行业或者与宗教、神秘文化、人生观有关的活动为进财方式。
三、大众、专业化皆宜
任何一门学问，如果没有大众的支持与参与，就如一条在浅水行驶的大船，是注定要搁浅的。
一个体育冠军，来自成千上万名爱好者对理想的追求；一个科学家，出自无数学生对大自然奥秘的热衷；明天的术数大师（专家），必定是今天众多爱好者中的普通一员。
那时的术数研究整体水平如何，取决于大师的数量和质量，而这又与今天爱好者的学习状况分不开，因此普及术数教育势在必行。
在众多的术数方法中，紫微斗数成型最晚，一方面由于博取众家之长，更适宜专业化研究；另一方面由于其论理方式接近现代生活，更易于被广大民众所接受。
加之近些年来海外同胞对此的普及、开发，尤其将难以背诵理解的古歌诀、赋文予以表格化、通俗化，使得一般文化水平的读者，也能对照书本对其命运情况了解个大概，所有这些都为它的大众化普及和专业化研究，奠定了良好基础。
四、注重统计验证、理论基础缺乏
与四柱推命术相比，斗数的理论古籍显得非常少，这无疑给后来的研究者带来不少困惑，但同时也使得统计验证工作得以充分发挥，然而如何正确对待统计验证所得到的「第一手资料」，决定着紫微斗数能否健康发展。
加强理论基础的研究，要首先从继承出发，摆脱现代重逻辑推理思维的束缚，客观对待古人的推论观点。
例如，「女人七杀坐福德宫必为娼婢」，今虽不验，但在不允许女人开创的古代社会中，此论也许是非常准确的。
再如，太阴星不喜落陷，但在卯宫落陷守命称「反背」，只要有辅佐诸星会照，则为大富命格，现代验证此论非常正确，然为何如此？
说不定此谜的解开，会由此引出一系列新的推断原则。
五、使用概念过多、难进一步提高
面对「满盘星斗」茫然失策，加上生年和各宫干的四化飞星，更使人眼花缭乱，这是每位初学者的共感，这除与推论思路缺乏以外，和斗数论命使用概念过多有直接联系。
斗数概念，一是星曜，二是宫位，三是四化。
其实，一般论命，没有必要将一百多颗星曜都用上（某些星曜是重复的）。
宫位的概念，也不是越复杂断得就越精细、准确；四化飞星，只是特殊思路的一种配合，原则理解了就会运用自如，没有必要分门别类推论熟记（某些书中的诸条推论有些根本与实践不符）。
因此，学习紫微斗数，一是要在实践中训练自己的推论思路；二是要在实践中过滤已有的概念，使其在满足需要的前提下越少越好、越精越佳。
以上五大特点中，每位读者可以根据自己的学习实践，将它们按优点、缺点归类，不必非要与他人意见苟同。
因为斗数推命只是我们了解人生未来的一种工具，待到对这种工具有了一定了解之后，加上自己对它的把握程度，你自然会作出喜恶之判断，是弃是留自有分晓。