「四化、星性、化曜、十八飞星、三方四正、三合法、四象法」是为「紫微斗数」。
紫微斗数中，有所谓「图化四象」，亦名「象四化图」，简称四化。
四象乃天地之自然规律，就如四季一样，生生不息。星辰斗曜之本质，为「星性」。星曜生生而易，变其星之本质、斗曜其性，是为之「化曜」。
紫微斗数运用十八主星断吉凶。其星本是虚象，是数的代表符号。所以斗数旨是「数」的运用，而非「星占」。
各星曜跟从一定规律飞入各宫，但个别宫之吉凶不能以单宫星曜之位置来定断。皆因星之位置虽定，但却会因时而易，受四象之变化影响。
所以，星宫互扣只会有一百四十四种组合，人世间却不止有一百四十四种命。星之组合随四象规律而「飞」，是为之「飞星」。
是以，飞星四化者，借干遁星，假象合支以应时，为飞星紫微斗数之根本。以宫位断象来划分，紫微斗数有两大法门：「三合法」和「四象法」。
「三合法」以「命宫」、「官禄宫」和「财帛宫」为「三合」，加「迁移宫」为「四正」，合成「三方四正」。
循地支「三合」断人事，为斗数学说之基础。
「四象法」也是以「命」、「官」、「财」为「三合」，但「四正」则以「四象宫位」为依归- 也就是以「命宫」 、「子女宫」、「迁移」宫和「田宅宫」为「四正」。
不同「三合法」之处，乃四象法取这六宫之天干垂象，而非单凭星性。否则，六宫之星混集就难以断事了。
「三合法」遇上宫位无主星的情况下，借对宫之星来用。
「四象法」遇上宫位无主星的情况下，不借对宫之星来用，因其用象在乎宫干之故。
另外，「三合法」效五行学，重星斗，所以星曜有其庙旺利陷之说。
「四象法」合挂与理数，重数象，所以星曜无庙旺利陷之说。因此，紫微斗数中的「斗数」，就是有这个含义。
作者:九千 出处:飞星漫谈